DES PLUS SIMPLE AUX PLUS TECHNIQUE ON DISTINGUE trois grande famille de chauffe eau solaire individuels :
1 CHAUFFE EAU SOLAIRE STOCKEUR (ou capteur-stockeur)
2 CHAUFFE EAU SOLAIRE COMPACT (OU MONOBLOC)
3 CHAUFFE EAU SOLAIRE À ÉLÉMENT SÉPARÉS   PAGE6

Chacun correspond à des modes particuliers d'utilisation.

1 CHAUFFE EAU SOLAIRE STOCKEUR (ou capteur-stockeur)
Utilisé de préférence dans les zones géographiques très ensoleillées où il peut assurer la totalité des besoin d'été, cet appareil réunit dans le même « boîtier vitré » les deux fonction de captation et stockage:

-          le ballon de stockage reçois lui même le rayonnement solaire -direct ou réfléchi par les parois in terne du boîtier - et l'échauffement de la parois de ce ballon est transmis à l 'eau
sanitaire qu'il contient.
Au cours des mois les plus froids , cette eau pré-chauffée alimente l'appoint conventionnels placé en aval;

-         Sous réserve d'un calorifugeage soigné des tuyauterie extérieur, ces appareils  qui sont dotés d'une importante inertie thermique présentent une bonne tenue au gel;

-         La mise en place et les raccordements hydrauliques sont aisés.
L'appareil se pose à  même le sol plat et préparé ou en terrasse horizontal, ou très faiblement  inclinée.

2 CHAUFFE EAU SOLAIRE COMPACT (OU MONOBLOC)

Dans ce type d'appareil,les capteurs et les ballons solaires
Sont distincts mais les solidaires d'un châssis qui fait office de support.
Situé en partie Haute de cet ensemble « monoblocs », le ballon est alimenté - dés que l'ensoleillement est suffisant  -par le liquide chauffé dans les capteurs.
La circulation s'établit naturellement ,par thermosiphon (l'eau chaude des capteurs, moins dense  que l'eau tièdes  du ballon ,s'élève vers ce dernier auquel elle cède ses calories jusqu'à ce qu'un équilibre thermique soit atteint)

     très répandu à l'étranger (Grèce, Turquie, Israël..), cet appareil peut être dimensionné taille des capteurs, volume de stockage en fonction des besoins

-      Pour des installations à longueur d'année le choix d'un circuit primaire contenant un liquide anti-gel est très recommandé. Dans ce cas, un échangeur est incorporé au ballon .
Si le risque de gel est exclu, l'eau Sanitaire peut circuler en direct dans les capteurs .

-   Ces appareils sont souvent installés  en amont d'une production  « classique » d'eau sanitaire (gaz, fioul, électricité), vis a vis de laquelle ils assurent le préchauffage.
Correctement dimensionnée, ils peuvent couvrir la totalité des besoins de certaines périodes estivales .

-    implantation ( en jardin , en terrasse horizontale…)et raccordement aisés.